GINEBRA. – La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió este jueves que es probable la detección de nuevos casos de hantavirus en personas que no formaban parte de la expedición del crucero MV Hondius, donde se originó el brote actual. La alerta surge tras confirmarse que la cepa involucrada es la Andes, la única variante del virus con capacidad documentada de transmisión entre humanos.
Expansión del brote fuera del buque
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, explicó que el riesgo de propagación se ha extendido debido a los traslados de personas contagiadas que desembarcaron antes de que se sospechara la presencia del virus.
Los puntos críticos identificados por la OMS incluyen:
- Contagio en vuelos comerciales: Se investiga el caso de la esposa de la primera víctima, quien desembarcó en la isla de Santa Elena con síntomas y posteriormente tomó un vuelo a Johannesburgo, donde falleció. La exposición de pasajeros en dicho vuelo es una de las principales preocupaciones actuales.
- Casos en tierra firme: Se han reportado casos confirmados en Zúrich y los Países Bajos, correspondientes a personas que tuvieron contacto estrecho con pasajeros del crucero o que desembarcaron de manera anticipada.
- Periodo de incubación: Dado que el virus Andes puede tardar hasta seis semanas en manifestar síntomas, la OMS prevé que sigan apareciendo reportes de infectados durante el resto de mayo.
Cifras y estado de los pacientes
Hasta el 7 de mayo de 2026, el balance oficial del brote vinculado al crucero es el siguiente:
- Casos reportados: 8 personas afectadas (5 confirmadas por laboratorio y 3 sospechosas).
- Fallecimientos: 3 decesos confirmados.
- Pacientes hospitalizados: Una persona se encuentra en cuidados intensivos en Sudáfrica (con reporte de mejoría) y dos más permanecen estables en los Países Bajos.
Diferencias con otras amenazas
La Dra. Maria Van Kerkhove, directora interina de Prevención de Epidemias de la OMS, fue enfática al señalar que este brote no es comparable con crisis sanitarias previas como la de COVID-19.
“Este es un virus que conocemos y que requiere un contacto estrecho e íntimo para su transmisión entre personas, no se propaga por vía respiratoria generalizada”, aclaró.
Medidas internacionales
El crucero MV Hondius se encuentra actualmente navegando hacia Tenerife, España, bajo estrictos protocolos de aislamiento para los pasajeros asintomáticos que permanecen a bordo. Países como Singapur han iniciado el confinamiento preventivo de ciudadanos que regresaron del buque, mientras que las autoridades de salud global mantienen el nivel de riesgo para el público general como “bajo”, siempre que se sigan las medidas de rastreo de contactos y aislamiento oportuno.
